Dès le début de sa carrière, Christine de Pizan s'emploie à critiquer le roman courtois. Cette attaque prend la forme de récits fictionnels, dans lesquels des amants racontent leurs mésaventures amoureuses, débattent de certains états amoureux... Christine s'y met même parfois en scène pour donner du poids à ses arguments. Elle dénonce les codes du roman courtois en les parodiant. Si ces récits soulèvent des questions morales, Christine évite d’adopter une posture didactique. Elle prétend n'être qu'un témoin, présente des situations, des dilemmes amoureux, qu'elle ne tranche pas, les laissant au bon jugement du lecteur. Sa critique porte surtout sur l’aspect misogyne d'un idéal courtois formulé par des hommes, qui réduit toutes les femmes à un idéal féminin quand il ne les accuse pas d'inconstance ou de cruauté.
Ainsi, cette attaque contre les conventions du roman courtois constitue-t-elle déjà un plaidoyer en faveur des dames. Lorsqu'éclate la Querelle du Roman de la rose, la défense des femmes prend un tour polémique.
